2024年8月2日，国际海底管理局（ISA）在牙买加金斯敦举行的年度夏季峰会上，进行了历史性的秘书长更替。巴西海洋学家莱蒂西亚·卡瓦略战胜寻求第三任期的迈克尔·洛奇，当选为首位女性和具有科学家背景的ISA秘书长。这一选举结果反映了成员国对ISA未来发展方向的重要抉择，将对深海采矿治理产生深远影响。
一、对海底采矿规章制定及行业未来的影响
卡瓦略的上任恰逢深海采矿治理的关键时刻，她的科学背景与治理理念将对规章制定进程和深海采矿产业发展产生多层次的深远影响。这些影响不仅涉及时间表和技术标准，更触及深海采矿的核心理念和治理哲学。
第一，规章制定进程的实质性调整。随着卡瓦略就任秘书长,深海采矿规章制定进程有可能发生一些变化。其一，时间框架存在延期可能性。ISA完成原定目标的决心很大，但新科学发现(如结核产氧功能)需要评估；256页法规草案尚有数百项修正案待讨论；成员国间分歧深刻，需更多协调时间。因此，在2025年增加一次会议的情况下，如果分歧仍不能消除，也不能排除延期的可能，以给予科学研究和政策讨论更充分的空间。其二，环保标准显著提升。ISA很可能大幅强化规章中的环境保护条款，她在理事会第二次会议开幕式的讲话中也提到，建立一个强有力、以科学为基础的监管制度与ISA在2023年制定的路线图相一致。其三，科学证据成为决策核心。规章制定过程将更加依赖独立科学咨询，这预示着规章中的开发门槛、监测要求和保护措施将建立在更坚实的科学基础上，减少政治妥协空间。
第二，商业深海采矿进程的可能情景。新秘书长的政策取向将直接影响深海采矿的商业化步伐。其一，短期商业启动可能性降低，卡瓦略领导下的ISA可能采取更审慎的审批态度。其二，企业策略调整压力，采矿企业将面临更高的环境尽职调查要求和更严格的技术标准。其三，替代性开发路径风险，美国可能绕过ISA建立国内许可程序的风险升高，这种单边行动虽为采矿公司提供替代路径，但会破坏基于规则的全球治理体系，导致“公地悲剧”和国际争端。
第三，产业生态与替代方案的长期发展。卡瓦略的科学导向治理将重塑整个深海采矿产业生态。首先，陆地矿产与循环经济提速，规章延迟和环保标准提升将凸显陆地矿产开发和资源循环利用的重要性。其次，技术创新的双轨发展:一方面，深海采矿技术将向环境友好型进化；另一方面，材料科学和替代技术(如钠离子电池、固态电池)研发将加速，降低对钴、镍等深海矿产的依赖。最后，利益共享机制创新，卡瓦略的科学中立立场可能为“人类共同继承财产”原则注入新内涵。在惠益分享机制上，除了传统的财政分配，更可能强调科学知识共享和技术转让，使发展中国家真正从深海资源中获益。
二、未来深海采矿发展的关键挑战与出路
深海采矿正处于历史性十字路口，卡瓦略的上任为重构开发与保护的平衡提供了契机。未来深海采矿的发展路径将取决于国际社会如何应对几个深层次矛盾，并在科学认知、风险管理和利益分配等方面取得突破。
第一，科学认知与决策紧迫性的矛盾。深海采矿面临的核心困境是科学认知严重滞后于决策需求。首先，是生态认知鸿沟。据估计，在国际海底研究程度最高的克拉里昂-克利珀顿区(CCZ)鉴定出的生物中有92%(共记录了5578种，其中436种已命名)是科学上的新物种。2024年初发现的多金属结核产氧功能更是警示人类对深海生态系统结构和功能的了解仍非常有限。其次，是长期影响难预测。采矿扰动可能通过食物链传递影响整个海洋生态系统，甚至干扰深海碳封存过程，这些系统性风险尚未被充分评估。最后，是决策悖论。一方面，能源转型急需关键矿产；另一方面，仓促决策有可能导致不可逆的生态损失。卡瓦略的科学背景为解决这一困境提供了新思路——推动ISA成为深海科学平台，整合全球研究资源填补认知空白，使决策建立在可靠的科学认知基础上。
第二，国际协调机制的有效性挑战。现有国际治理框架面临碎片化风险和执行力挑战。在单边行动威胁上，美国作为非《联合国海洋法公约》缔约国，可能通过国内程序授权深海采矿，绕过ISA监管。这种单边行动将破坏“人类共同继承财产”原则，导致资源争夺和监管套利。在机制协同需求上，2023年《海洋生物多样性协定》(BBNJ)的通过，要求ISA与新兴条约机构加强协调。正如联合国法律事务副秘书长米格尔·德·塞尔帕·苏亚雷斯所言：“这种协同作用必须通过加强合作与协调来支持”。在执行监督短板上，即便规章出台，如何在远离陆地的公海有效监测执法仍是巨大挑战。卡瓦略强调的“透明和问责”原则需转化为具体机制。
第三，利益分配与技术公正的平衡。实现“人类共同继承财产”原则需要创新利益分享机制。首先，在经济收益分配上，现有分配制度缺乏具体操作规则，需设计公平的税费制度和经济援助机制，确保资源收益公平惠及发展中国家。其次，在能力建设与技术转让上，卡瓦略重视的“能力建设与技术转让工具”需超越形式承诺，建立切实可行的机制。最后，在知识共享惠益上，除经济收益外，深海科学研究产生的知识成果应作为重要惠益形式。建立开放科学平台，使各国特别是发展中国家能够获取研究数据和成果，是落实“共同继承”原则的关键维度。
第四，可持续路径的阶段性方案。基于当前态势，深海采矿的未来发展可能呈现阶段性特征。
近期(2025—2027年):聚焦科学研究与规章完善。在卡瓦略领导下，ISA可能推动“科研先行”策略，设立国际研究计划，填补关键生态知识空白；同时完成首部采矿规章，但环保标准显著提高，商业门槛相应提升。目前的法律真空状态仍在倒逼采矿规章的及早出台。今年央视记者专访卡瓦略时，她就强调ISA已接近完成其监管框架的制定，国际海底区域内矿产资源开发规章即将出炉；她还就美国试图绕过ISA监管允许单边深海采矿的行为进行了谴责，认为单边行为不仅可能引发生态灾难，而且对地缘政治层面的破坏更为严峻，会直接动摇国际法的根基。
中期(2028—2030年):有限示范与严格监测。在生态风险较低区域批准小规模示范项目，积累环境管理经验；强化独立监测和国际监督机制，验证开采技术的环境表现。
长期(2030年后):基于证据的审慎发展。根据科学研究和小规模项目经验，决定是否及如何在更大范围推广深海采矿；同时，陆地矿产开发、循环经济和替代技术发展将重塑资源供需格局。
深海采矿的未来不仅关乎矿产供应，更是对人类能否以智慧和克制管理全球公域的深刻考验。卡瓦略的上任为这一历史性挑战注入了科学理性和全球视野的新希望，但真正的解决方案仍需国际社会各方的诚意合作与创新勇气。
文章来源：节选自《深海采矿的十字路口：国际海底管理局新秘书长上任与规章制定的深远影响》，原刊于《海洋学研究》2026年第1期
作者：武光海，自然资源部第二海洋研究所研究员，曾任中国常驻国际海底管理局代表处副代表（2013—2017年）；付全有，中国极地研究中心硕士；姚子超，自然资源部第二海洋研究所研究人员；韩沉花，自然资源部第二海洋研究所极地深海技术研究院高级工程师；高发荣，杭州电子科技大学自动化学院水下智能装备实验室副教授
