中国古人的海洋文化，近海致富、远海求仙，既务实又浪漫

在全球化的现代社会，海洋是世界各国关注的热点。如果追溯历史，中国的海洋文化也源远流长。中国有着漫长的海岸线，自古以来就有大量的中国先民居住在海滨，中国先民很早就有了丰富的海洋文化。

中国早期的海洋利用

在北京周口店的山顶洞人遗址中，发现了山顶洞人使用的青鱼骨和海贝壳，说明在新时器时代，中国先民就已经和海洋开始打交道。在《禹贡》的记载中，就出现沿海地区向中原进贡的记录，如在扬州的记录中，“岛夷卉服。厥篚织贝，厥包桔柚，锡贡”。岛夷指的是沿海小岛上的居民，他们穿着草编的衣服，向夏王朝供奉的物品有海贝。而由《禹贡》我们也可以发现，中原政权在夏朝时就已能够辐射到一些海岛上。

中国古代的贝币

到了春秋战国时期，遗留的历史文献逐渐增多，从中我们可以清楚看到这一时期沿海地区已经有着大量的居民。当时沿海的大国主要有燕国、齐国、吴国和越国。据《史记》记载，齐国在姜太公治国期间，就已经制定了“通商工之业，便渔盐之利”的国策。到齐桓公时，管仲更注重经济，“通轻重之权，檄山海之业”。他们两人的国策都很重视海洋。齐国临近东海，以渔业和海盐业作为主要的致富手段，因此要论春秋战国时期的富国，齐国首当其冲。

燕国临近渤海湾，同样发展海洋经济，太史公说“（燕）有鱼盐枣栗之饶”。南方的吴、越二国，与海洋的关系更密切。频临海洋加上吴越地区水网密布，所以在春秋时期，二国就已经有了大规模的战船和强大的水军力量。据北京大学教授辛德勇推断，当时越王勾践一度北上在山东沿海的琅琊一带建立孤悬北方的都城，他依靠的就是强大的海运能力。《史记》记载越国名臣范蠡为了避免兔死狗烹的下场，“装其轻宝珠玉，自与其私徒属，乘舟浮海以行，终不反”。范蠡前往的是齐国，所以他“浮海以行”，走得肯定也是海运。可见在春秋时期，中国近海海运已经很发达了。

中国再起的海洋观念

中国在春秋战国时期与海洋的关系就已经很紧密了。那早期中国人的海洋观念是怎样的呢？在先秦时期，海岸线附近的海岛上，就已经有很多居民。《尚书》最早记载了中国人的海洋观念，所谓“文命，敷于四海”。在夏代时，人们就产生了四海的观念，认为大陆在世界的中央，而大陆的东西南北都是茫茫的海洋，四海之内是九州，也就是天子所能统治的地方。《尚书》说：“四海之内，咸仰朕德。时乃风，股肱惟人。”意思就是四海八荒的人都听从王的命令。

古人对东西南北四海都有具体的认识。根据中国的地理位置，东海和南海与今天的水域所指大致是吻合的。东海大概就是今天的黄海和东海海域，南海就是今天的南海。但是北海和西海的概念有较大变化。中国的西边和北边都是陆地，距离欧亚大陆北边的北冰洋和西边的地中海等海域都十分遥远，所以这两海一般是指中国北边和西边较大的水域。可以确定的是，在汉代的历史文献中，北海一般是指贝加尔湖（先秦文献中北海一般也指渤海），西海一般是指青海湖。王莽篡汉时，为了彰显他囊括四海，曾特意在今天青海湖东岸设置西海郡。

西海郡

到了战国时期，阴阳家邹衍提出了大九州的说法。他指出中国名叫“赤县神州”，只是天下大九州的东南部的一部分，九州之间都是海洋分割的，即“裨海环之”。而在大九州之外，“有大瀛海圜其外”。这种说法倒是与今天七大洲的说法有点类似，但需要注意的是，古人认为大九州是在一个平面上的，而大九州外，是无穷无尽的海洋。

中国古人眼中的海世界

中国古人活动的海洋区域主要在海滨和近海，看不到尽头的远海和剧烈的海洋风暴，让古人充满畏惧。在古人眼中，海中是一个神秘的世界，既有凶猛无比的怪物，也生活着令人向往的仙山。如在《山海经》一书中，就记载了许多外貌奇特但拥有神奇力量的海洋鱼类。如薄鱼，“其状如鳣鱼而一目，其音如欧，见则天下大旱”，这些鱼类如果出现于人间，必然会引起极大的灾难。

当然《山海经》还记载了很多生活在海洋中的神灵。《大荒东经》记载：“东海之渚中有神，人面鸟身，珥两黄蛇、践两黄蛇，名曰禺虢。黄帝生禺虢……禺虢处东海，是为海神。”这个神是人面鸟身，身上的装饰都是青蛇。最重要的是，他是黄帝的儿子。海洋中还有一个神灵叫“烛龙”。《大荒北经》记载：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。”烛龙人面蛇身，他睁开眼睛就是白天，闭上眼睛就是黑夜，不用进食也不用休息，永恒地存在于天地间。《山海经》中都是中国最早的朴素的海神观念，所以这些神仙都有着精怪一般奇怪的模样。

到了战国时期，海神的观念得到发展，海神已经不再是奇形怪状，而是超凡脱俗的神人或仙女。如《庄子》中记载的海中仙山藐姑射上生活的仙人是这样的：“肌肤若冰雪，淖约若处子；不食五谷，吸风饮露；乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”

战国时期人们认为仙人都生活在海外的仙山上。根据《列子》记载，在渤海之东几亿里的地方，有个无底之谷，名叫“归墟”。而归墟不远的海洋上，有五座仙山，分别为岱舆、员峤、方壶、瀛洲和蓬莱。这些神山都高三万里，方圆三万里，山顶上有九千里的平地。这五座山都没有根基，漂浮在海面之上。海神禺强为了不让这些神山漂流到遥远大海的幽冥之地，便找来15只神龟，将它们分成五组，每三只背负一座神山。但是后来有个巨人国叫“龙伯国”，国中的几个巨人将背负岱舆和员峤的六只神龟捕杀了，导致两座神山没有根基，漂向了北极幽冥之地。自此以后，只剩下方壶、瀛洲和蓬莱这三座神山了。

蓬莱仙境

剩下的三座神山，是战国以来无数人向往的三座神山，相传山上有仙人炼制长生不老药。《汉书》记载：“自威、宣、燕昭使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。”齐国的齐威王和齐宣王，以及燕国的燕昭王都派人去海外的仙山寻找仙人。秦始皇最热衷长生不老，在方士的诱惑下，甚至派徐福带领三千童男童女出海求觅仙人。

对于未知的海洋世界，中国先民无疑是充满想象力的，他们想象出各种各样的海神形象和海外仙山，尤其是这些仙山得到了后代帝王的极大关注，很多帝王都派人入海寻找仙山和仙人。中国先民对海洋的认识，尤其这些神话人物对丰富中国古代的海洋文化有极大的意义。

文章来源：原刊于“浩然文史”