由于南极气温非常的低，当我们提起它时，有一样东西我们肯定是脱口而出的，那就是冰。那么南极的海冰究竟有什么神奇的魔力吸引着我们去探索呢？今天就让我们一起走进南极，一起揭开南极的神秘面纱吧！
每年的三月份左右，南极洲开始进入冬季，气温极低。之前来自夏季的松散浮冰开始向北漂移。浮冰可以算得上是旧海冰了，因为它们是一年或更长时间前留下的浮冰。这些浮冰会随着风和洋流一路地四处漂浮。神奇的事情发生啦！当这些浮冰聚集在一起时，它们就会形成浮冰带。浮冰带具有稳定海洋膨胀和运动的作用，当海洋处于连续流动运动时，浮冰带就会阻止海洋的运动，使海水静止下来。海水得以平静，那么海上的浮冰也不再四处漂移，随着时间的推移，加上寒冷的气温，新的海冰就这样形成了。
在这个阶段，冰层大约有一英寸(2.5厘米)厚，此时的冰层是海绵状的质地，尽管看起来像硬邦邦的海绵，但你可以相对容易地用手指或拳头戳穿它。南极潮汐的涨落会影响冰面的状态。随着潮汐的上升，海面略微扩大，海水的运动也会加大，海冰也就会裂开；随着潮汐的下降，海面略微缩小，海水运动相对减弱，海冰也就会相互重叠在一起，形成大自然独一无二的冰拼图。
初始冻结的冰层开始变厚，由于变厚的冰层表面积会增大，所以它们更容易受到海水和海风的影响。变厚的冰层会被海风或海洋运动风蚀和推挤，形成薄饼冰。薄饼冰会相互撞击、挤压，使得边缘向上卷曲。薄饼冰这种相互的撞击和挤压使得海岸边平整的冰面上逐渐形成了一朵朵的结晶薄饼冰。薄饼状的冰与其他冰结合成一大片冰面，就形成了神奇的海冰现象。 
在这里，你看到的冰主要是浮冰，这些浮冰是去年在其他地方形成的冰破碎解体后随着海洋和风的运动漂浮到这里的。随着温度下降，这些浮冰（旧冰）和原本就在这片区域的冰(原地冻结并附着在海岸上的海冰)相互交会，使新旧冰合并在一起，组成了一望无际的水上冰景。而你在图上所看到的冰山已经冻结在原地了，它将一直保持这种状态哦~
在南极，一旦原地冻结并附着在海岸上的海冰形成，这些海冰的形状就会发生改变。但是潮汐仍然涨落，这意味着海面上的冰依旧会受到潮水涨落的影响。潮汐裂缝是潮汐涨落运动的结果，它们是在冰受潮汐上涨后分开时形成的，在潮汐落下时，裂缝又会自动闭合。潮汐裂缝通常有数英里长，在自然状态下可以延伸约5英里(8公里)。潮汐裂缝对于南极野生生物来说可谓是个宝贵的资源，因为它提供了一个在南极冬季十分难能可贵的生存区域，像雪燕这种极地鸟类就可以在裂缝里捕食鱼和磷虾，同时它们也是南极水下生物的呼吸通道哦~
在冬季结束时，不断增加的海洋运动作用和不断升高的相对温度导致稳定的冬季海冰开始融化解体。从海冰的形成到融解，见证了南极时间的轮回及南极的神秘变化。但是解体的海冰有时候会对南极生物的交流产生不好的影响，因为每当海冰解体，它们有可能就会突然分开，处在不同的冰块上了。
虽然说解体后的海冰也有观赏性，但是它不利于南极船只的工作哦~它们会阻碍破冰船的前进速度，从而增加船的耗油量。
当南极的海冰解体的时候，还有一个更有趣的体验哦~那就是冰上行走！冰上行走需要冰脚，冰脚是附着在陆地上的冰架，它是在极低温度下潮汐涨落时形成。形成后会留下一层薄薄的水层。这个水层是一个很好的行走平台，非常有趣哦~
看！冰上行走的感觉真棒
文章来源：原刊于“南国极地问题研究中心”
