在南极，除了常见的蓝色、白色冰山，还有一种罕见的深绿色冰山。最近，有摄影师在南极洲东部的南大洋拍摄到一座“翡翠”冰山，再次引发人们对南极深绿色冰山成因的探索。

在重力作用下，海冰从南极大陆向海岸缓缓流动，伸出海面的部分被称为冰架，冰架断裂成为冰山。冰山最终在大海中消融，成为全球海平面上升的主要诱因之一。

在南极，与发出蓝光的冰山相比，发出绿光的翡翠冰山并不多见。据国外媒体报道，在南大洋部分地区最早发现翡翠冰山可追溯到上世纪初，当时的水手和探险家报告了这一现象。

1988年，冰川学家斯蒂芬·沃伦曾爬上一座翡翠冰山，提取了冰芯样本，并与澳大利亚探险队获取的其他绿冰样本进行了对比。当初，研究人员怀疑，或许是冻结成冰的海水里含有太多的海洋微生物尸体，致使冰变成了绿色。但这个推测是错误的，因为绿冰和蓝冰中所含的有机物质数量差别不大。

后来，澳大利亚塔斯马尼亚大学的海洋学家发现，沃伦提取的冰芯样本的含铁量是纯大气源冰的近500倍。受此启发，沃伦认为，有可能是氧化铁把普通的蓝色冰变成了绿色冰。那铁又是从哪里来的呢？

沃伦经过研究分析认为，答案可能在于“冰川粉”，即冰架碾磨基岩形成的粉末。这些富含铁的粉末流入海洋，成为翡翠冰山重要的“调色板”。

虽然目前不能完全证实该研究解开了一个长达数年的谜团，但可以肯定的是，这一发现可能在维持海洋生命方面发挥作用。铁是浮游植物的关键养分，又是南大洋许多海洋生物的主要食物。如果是这些翡翠冰山将南极洲大陆的铁元素带到了南大洋，那么这对海洋生物来说可能至关重要。

文章来源：中国海洋报