阿尔弗雷德·塞耶·马汉（Alfred Thayer Mahan，1840年9月27日—1914年12月1日），美国军事理论家。马汉在1890年—1905年间相继完成了被后人称为马汉“海权论”三部曲的《海权对历史的影响1660—1783》《海权对法国革命和法帝国的影响：1793—1812》和《海权与1812年战争的联系》，其有关“争夺海上主导权对于主宰国家乃至世界命运都会起到决定性作用”的观点，更是盛行世界百余年而长久不衰，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国乃至当今的美国在世界上的优势力量都是以海权为基础的。
马汉海权战略思想的核心是：任何一个国家或联盟，如果充分控制公海，就能控制世界的财富，从而控制全世界。所以，一个国家要想成为世界强国，必须有一支在国内、外拥有作战基地并有为庞大商船队辅助保障的、装备精良而训练有素的海军。根据英国海军历史，马汉认为：控制具有战略意义的狭窄航道，对于大国的地位至关重要。据马汉分析，一个国家获得海上强国地位，取决于它的地理位置、陆地形状、领土范围、人口、民族性格和政府政策6个条件。谈到地理位置, 马汉认为这是强国第一条件, 他是倾向于岛国至上的, 他认为一个岛国地理位置“既不需要被迫在陆上自卫, 又不需要经由陆上去扩张他的领土”。对于地形结构（陆地形状）, 马汉说:“一个国家的海岸线是其疆界的一部分;凡是一个国家, 其疆界易于与外界接触者 (即指海洋) , 其人民便较容易向外发展, 与外面的世界相交往。”国家疆域的大小（领土范围）。不过马汉所说的国土面积, 并不是指通常所说的国土占多少万平方公里, 而是指其海岸线的长度以及各港湾的特性。一个国家人口的总数与海岸线长度的比例, 具有极大的重要性。第四项重点在于人民的数目上（人口）, 马汉指出:“不仅是笼统的人口总数, 而是指其人口中在海上生活, 或者至少有志于前赴海上工作的人数。这个数字无论是建立强大海军或商船队, 都是必需的。”国民性格以及其对于发展海权的态度（民族性格）, 即国民的海权意识。马汉在《海权论》中提出“古今几乎皆无例外。凡是乐于经商的民族, 往往是使一个国家至少一度成为海上强权的特别因素。在谈到政府的性质与制度时（政府政策）, 马汉认为:“政府的形式与统治者的性格, 对于发展海权具有极显著的影响。”马汉虽然是拥护民主政权的,但他也认为:“暴君当政, 由于能速做决定且贯彻执行, 有时反而较自由民主的迟缓程序更能实现大规模海上贸易和精良的海军。马汉给Sea Power 下了定义:“它不仅包括海上的军事力量,还应包括和平时期的商业和航运”,是“凭借海洋或通过海洋能够使一个民族成为伟大民族的一切东西。”海权包括两大体系：一是海上力量,是从事海上运输的专门分体系,基本成分是商船及支援设施。海上力量可在商业竞争中作进攻性力量来使用；二是海军,是保卫海运力量的高度专业化的分体系,在孕育冲突的世界上应防御性地使用其海军力量。他多次重申：海权体系是一个由各机构、设施、商船和海军舰队所组成的严密体系,缺一不可。马汉的“霸权战略”：一是“平时部署战略”原则。即“创造夺取制海权的条件”,在平时“准备必要的兵力和必要的物资器材。二是“确保制海权战略”原则。马汉认为平时的作战准备并不能建立起世界霸权,必须有强大的海军舰队来确保制海权。三是“显示力量战略”原则,强调军事力量在和平时期作为遏制力量的价值。
文章来源：资料参考自：王恩涌.地缘政治学说之一 ──马汉的海权论[J].中学地理教学参考,1997(10):42.；海科.马汉的海权论及其对世界的影响[J].海洋世界,2008,No.406(05):40-44.；陈海宏.马汉和他的“海权论”[J].山东师范大学学报(人文社会科学版),2011,56(05):101-105，
